热闹喜庆的寿堂如死一般的沉寂。
劳牧哀谛视苏眠愁良久，忽地冷笑道：“眠愁，你如今体会到丧子之痛，有多痛了么？”
他话音甫毕，苏眠愁脸色惨白，双目瞪视着劳牧哀，浑身颤栗不止。众人见了这等情势，无不大感震惊，人人心中都升起了一个大大的疑团：“教主为什么对苏眠愁说是‘丧子之痛’？难道……劳沚菁竟是苏眠愁的儿子？”
苏眠愁瞧着劳沚菁的尸身，眼中渐渐流下泪来。隔了良久，他身子猛地一颤，咬牙勉力镇静，紧握双拳，向着劳牧哀涩声道：“教主，你害死……我的儿子，你真好手段。”悲愤之下，嗓子已然嘶哑了。
情僧、尹笛寒等人察言辨色，已然明白原来劳沚菁并非劳牧哀的儿子，而是苏眠愁的骨血，也正因如此，苏眠愁一反常态，对劳沚菁袭承教主之位并无异议。
周岸孤身负重伤，躺在椅子上，想明白了其间隐藏的关节，心中的怨恨消了大半：“原来他……他是要将教主的位子，让给自己的儿子。”
劳牧哀手拈白须，眼中露出一丝令人难以察觉的快意，道：“你的手段也厉害得紧啊，姑孰奚家的‘五彩斑斓手’，嘿嘿，了不得。”
苏眠愁心头剧震，情不自禁向后退了数步，惊道：“你……你……”
劳牧哀目光如两道冷电，冷然道：“五行五脏合化相生，木青、火赤、土黄、金白、水黑，是五行所化之正色；肝青、心赤、脾黄、肺白、肾黑，则是五脏所化之正色。然而伤者身中五彩斑斓手，五脏六腑皆损，正色皆变为病色，青而兼白，白而兼赤，赤而兼黑，黑而兼黄，黄而兼青。嘿嘿，五色皆变，阎王收人，哪里还能活命？”
劳牧哀这番话旁人听了也还罢了，苏眠愁听了，却不啻是巨雷轰顶。他盯视着劳牧哀，如同见到鬼魅，眼中的愤怒之色，已转为惶惧。
苏眠愁何以如此惊惧，原是这其间牵涉到一桩当年极为轰动武林的公案。
劳牧哀早年忙于教务，直到四十多岁时方才娶妻，婚后一年生下一子，名叫劳恪诚。
劳恪诚为人聪慧，性情谦逊，深得劳牧哀的喜爱。他长到十余岁时，便协助父亲打理教中的事务，处事成熟稳重，颇有乃父风范，全教上下无不对其赞誉有加，劳牧哀对其亦期望甚高，欲待儿子经过一番淬火历练，日后继承自己的衣钵。然而天有不测风云，劳恪诚二十一岁那一年的冬天，被派往江南东路姑孰城处理一件紧急教务，不想竟被人一掌击毙，横死在了道上。
情教教主的独生爱子遭人毒手，死于非命，在江湖上引起极大的震动。劳牧哀白发人送黑发人，如何不悲痛万分？他亲率情教一众的高手，齐赴江南东路，查访凶手，誓要替子报仇。在检视了劳恪诚的伤情后，众人却对其究竟死于谁人之手，争论不休。
原来劳恪诚的心、肺、肝、脾、肾，皆被人以极其罡猛的掌力震裂，凶手竟是一掌将之击毙。劳恪诚自幼习武，已得劳牧哀六七成的真传，又兼年轻体壮，寻常人物焉能轻易将他一掌打死？众人一番合议，均觉若非亲近熟识之人趁其不备，决然难以偷袭得手。至于如此狠戾的手法，有人说是崆峒派的截心掌，有人说是少林派的千佛降魔手，又有人说是嘉兴府常氏的无常幻灭手，一时言人人殊。
劳牧哀伤心欲绝，着人将儿子的尸身运回冷翠峰，放入冰窖之中保存，自己则赶赴嵩山少林寺探寻真相，又另派教中的情根长老和情叶长老，分赴渭州的崆峒山和两浙西路的嘉兴府两地，进行查访。
劳牧哀来到少林寺，其时的少林方丈崇证禅师亲自接待了他。待得了解劳牧哀的来意后，崇证禅师说道，寺中修习千佛降魔手的僧侣众多，然而修习此功，能打伤劳恪诚的高手，惟有他的师弟崇光禅师一人。不过崇光禅师为人质朴，空心无挂，平日里农禅并举，习武不过是为了强身健体，且一生从未踏出过寺门一步，况且他与劳恪诚无冤无仇，绝非凶手。